Enfermedad de Alzheimer de inicio tardío: síntomas, causas y más
Según una revisión de 2019, la enfermedad de Alzheimer de inicio tardío es la forma
Los investigadores estiman que alrededor de 7,2 millones de personas de Estados Unidos de 65 años o más tienen enfermedad de Alzheimer. Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIH, por sus siglas en inglés), la enfermedad de Alzheimer de inicio tardío es el
La enfermedad de Alzheimer de inicio tardío es distinta de la de inicio temprano, que
Este artículo revisa los síntomas, las causas, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de la enfermedad de Alzheimer de inicio tardío.
Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, incluida la de inicio tardío, por lo general comienzan de forma leve y empeoran progresivamente con el tiempo. Los médicos y otros expertos dividen la enfermedad en
Algunos expertos agregan una etapa adicional entre la etapa preclínica y los síntomas leves. Esa etapa se denomina deterioro cognitivo leve por la enfermedad de Alzheimer. En esa fase, clasifican los síntomas que no afectan la vida diaria de una persona.
Durante la etapa preclínica, un médico puede observar signos tempranos de cambios en el cerebro, como la formación de placas de amiloide o de ovillos de tau, en estudios de imagen. Esto puede comenzar 20 años o más antes de que aparezcan los primeros síntomas.
Sin embargo, no todas las personas con estos cambios cerebrales desarrollan demencia.
Los investigadores han desarrollado pruebas que
En las etapas tempranas, una persona puede sentirse saludable. Sin embargo, puede empezar a tener dificultades con habilidades cognitivas, como la memoria.
Familiares, amigos o incluso la misma persona pueden empezar a notar señales y síntomas de la enfermedad de Alzheimer. En muchos casos, los profesionales médicos diagnostican la enfermedad de Alzheimer en esta etapa.
Cuando una persona llega a esta etapa, a menudo necesita apoyo adicional. Para familiares y otras personas puede volverse más difícil cuidar a la persona.
En las etapas tardías de la enfermedad de Alzheimer, una persona se vuelve completamente dependiente de otras personas para recibir cuidados y no puede comunicarse de manera efectiva. Por lo general, la persona está cerca del final de la vida y tal vez no puede levantarse de la cama.
La evidencia indica que ciertos factores, como la acumulación de
Es probable que estos factores interactúen entre sí y, con el tiempo, causen la enfermedad de Alzheimer. La forma en que una persona responde a cambios en cualquiera de estos factores puede variar mucho entre las personas.
La probabilidad de desarrollar la enfermedad de Alzheimer aumenta a partir de los 65 años.
Tener un familiar cercano con la enfermedad de Alzheimer puede aumentar la probabilidad de que una persona desarrolle la enfermedad. Sin embargo, tener un familiar cercano con la enfermedad no significa que una persona definitivamente vaya a desarrollarla.
Una diferencia clave entre la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano y la de inicio tardío es que la de inicio tardío puede involucrar cambios en el gen APOE ε4. En cambio, la de inicio temprano normalmente ocurre debido a un gen que uno de los padres le transmite a su hijo.
Por lo general, un médico utiliza varios métodos para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer, incluida la de inicio tardío. Algunos métodos incluyen:
Un médico podría querer o necesitar repetir algunas de las pruebas. Repetir pruebas de memoria o de pensamiento a veces ayuda a mostrar si existe una disminución del funcionamiento. Es posible que una persona necesite repetir algunas pruebas cada
Los tratamientos no pueden curar la enfermedad de Alzheimer, incluida la de inicio tardío. En cambio, se enfocan en ayudar a que la enfermedad avance más lentamente y en mejorar la calidad de vida en general.
En la enfermedad de Alzheimer leve, un médico
Un médico también puede recetar inmunoterapia para la enfermedad de Alzheimer leve. Los medicamentos de inmunoterapia se dirigen contra una proteína llamada beta-amiloide. Esto es para ayudar a reducir las placas de amiloide, que son cambios en el cerebro asociados con la enfermedad de Alzheimer. Algunos ejemplos de medicamentos de inmunoterapia incluyen lecanemab (Leqembi) y donanemab (Kisunla).
Para la enfermedad de Alzheimer moderada a avanzada, un médico puede recetar un antagonista del N-metil-D-aspartato, conocido como memantina (Namenda). Este medicamento ayuda a reducir la gravedad de los síntomas y puede ayudar a que una persona mantenga parte de su función cognitiva por más tiempo.
La investigación de nuevos y mejores tratamientos para la enfermedad de Alzheimer continúa. Una persona podría participar en ensayos clínicos para apoyar la investigación y acceder a nuevos medicamentos potencialmente eficaces.
Las personas deberían hablar con su médico sobre qué tratamientos pueden funcionar mejor para ellas, incluida la posibilidad de participar en un ensayo clínico.
Es posible que una persona no pueda prevenir la enfermedad de Alzheimer de inicio tardío debido a la complejidad de la manera en que distintos factores influyen en la condición.
Sin embargo, una persona puede querer tomar estas medidas para
La enfermedad de Alzheimer de inicio tardío ocurre después de los 65 años. Es la forma
La enfermedad se desarrolla lentamente a lo largo de cuatro etapas, aunque algunas personas expertas la describen como cinco. A medida que avanzan las etapas, las habilidades cognitivas de una persona, como la memoria y la capacidad de resolución de problemas, empeoran gradualmente.
Los tratamientos para la enfermedad de Alzheimer de inicio tardío pueden ayudar a retrasar la progresión de los síntomas y a aliviar los síntomas. Las personas deben hablar con un profesional médico sobre las opciones de tratamiento más adecuadas para ellas.